¿Qué son los gastos hormiga y cómo podemos evitarlos?

¿Qué es un gasto hormiga?

Los gastos hormiga son pequeños gastos diarios que realizamos y no nos damos cuenta porque apenas representan un par de euros o céntimos cada día, pero a la larga salen caros. Estos gastos son: los cafés que nos tomamos fuera de casa, el tabaco, las botellas de agua que compramos, etc. A final de mes supone una cantidad importante que nos impide ahorrar.
Según un estudio de Fintonic publicado en 2017, el 58% de los españoles se endeuda para llegar a fin de mes y sólo el 42% consigue ahorrar. Otro cálculo de la aplicación también del pasado año cifra el gasto medio de cada persona por partidas. Según estos datos, cada español gastará a lo largo de un año 1.383,27 euros en ropa, 683,11 euros en transporte, sin contar el combustible, que alcanzaría los 1.372 euros, o 1.656,33 euros en restaurantes.
Por ello, es muy importante identificar los gastos hormiga y a reducirlos en los períodos de mayor carestía como medida de austeridad económica. Podemos definirlos como aquellos pagos reiterados en productos o servicios innecesarios y que, por lo tanto, constituyen fugas de dinero evitables, pero “invisibles” a nuestros ojos, ya que habitualmente se producen por la suma de pequeñas cantidades de dinero.

¿Cómo evitamos un gasto hormiga?

1. Identifica tus gastos hormiga. Identifica los gastos hormiga en tu presupuesto y anótalos aparte.
2. Decide y actúa. Una vez tengas visualizados los gastos que deseamos eliminar o reducir deberemos pensar como cambiamos nuestros hábitos adaptándose a nuestro ritmo de vida.
3. Disfruta. Solamente queda disfrutar de lo que hemos ahorrado gracias a eliminar ese o esos gastos innecesarios.

Ejemplos de gastos hormiga

No se trata de llevar una vida monacal, pero si lo que queremos es ahorrar tenemos que revisar parte de esos desembolsos que merman nuestras finanzas personales. Por eso hay que revisar algunas de nuestras costumbres de gasto en diferentes campos:

• Café del trabajo: Es el gasto hormiga más común de todos. Si por ejemplo nos tomamos dos cafés diarios de lunes a viernes en el bar enfrente del trabajo y cada uno cuesta 1€, resulta que a final de mes nos hemos gastado 40€ al mes en café, que son 480€ al año, en lugar de haberlo hecho en casa y llevarlo al trabajo. En ese momento 1€ nos parece insignificante, pero si es un gasto reiterado puede llegar a ser un gran gasto.
• La botella de agua: En ocasiones, nos entra sed cuando estamos dando un paseo y decidimos parar en la primera cafetería que nos encontramos a comprar una botella de agua, por la que pagaremos entre un euro y euro y medio. Si además esta cafetería se encuentra en el centro histórico de la ciudad o en un centro comercial, su precio puede rondar los dos euros. ¿No sería mucho más barato parar en el supermercado a comprar dicha botella por apenas 25 céntimos? Recuerda: el objetivo es ahorrar céntimo a céntimo.
• El tabaco: Además de lo malo que es para la salud, un paquete de tabaco cuesta en torno a 5 euros. Si compras un paquete diario, estamos hablando de 1.825 euros en un año. Este dinero lo estamos tirando a la basura a cambio de intoxicarnos. ¿Pagar por matarnos? No, gracias. Normalmente, el tabaco es el gasto hormiga que más dinero supone a final del año. Si consigues ahorrar ese dinero en vez de gastártelo en tabaco, podrás irte de vacaciones casi a cualquier sitio.
• Las compras compulsivas en el supermercado: Nos referimos a compras que no teníamos previstas hacer pero que finalmente hacemos cuando vamos al supermercado. Por ejemplo, el paquete de chicles, la chocolatina que sabemos que no debemos comernos o la oferta que nos hace el dependiente de caja justo cuando estamos a punto de pagar. Lo mejor para evitar este tipo de compras es acudir al supermercado con una lista cerrada y no salirnos de ella bajo ningún concepto.
• Los snacks de la tarde: Son las 6 de la tarde y nos entra hambre. Quizás estamos a solo media hora de llegar a casa, sin embargo, caemos en la trampa de comprar un snack, como un dulce o un paquete de patatas, para picar y matar el hambre. El gasto en snacks puede llegar a ser significativo a lo largo del año si lo convertimos en un gasto habitual. ¿No sería más barato llevar un bocadillo preparado de casa si sabemos que nos va a entrar hambre a esa hora?
• Coger el coche para distancias cortas: Usamos el coche por impulso, sin pensar en lo que estamos gastando en combustible. Para distancias que se pueden hacer en menos de 20 minutos caminando o en menos de 10 con bici, no deberíamos recurrir al automóvil. En recorridos urbanos y con marchas cortas es cuando más combustible gasta nuestro coche. Tranquilamente podemos ahorrar alrededor de 20 euros mensuales en gasoil si los evitamos. Pero ya no solo se trata de gasoil, los peajes, el coste del aparcamiento o el mantenimiento pueden suponer un golpe mensual a nuestra economía doméstica.
• Las ofertas que realmente no lo son: Mientras navegas por internet te encuentras con una oferta increíble de ese producto que no necesitas pero que te gustaría tener. El descuento es del 50%. Sería de tontos no aprovecharlo, ¿no crees? Pues no. Lo que es de tontos es caer en la trampa del consumo irresponsable y comprar algo que realmente no necesitamos para nada. Hay que evitar los caprichos a toda costa si no queremos lastrar nuestro presupuesto mensual.
• Las comisiones bancarias: Sacar dinero en un cajero en el que nos cobran una comisión de 2 euros no es una buena idea. Usar una tarjeta de crédito aparentemente sin intereses, pero con una comisión anual de 30 euros tampoco lo es. Las comisiones bancarias se pueden evitar con un mínimo esfuerzo por nuestra parte. ¿Por qué pagar por algo por lo que no recibimos nada a cambio?
• Alimentación: ¿Sabías que comer fuera puede salirte hasta un 50% más caro que hacerlo en casa? En España, según un informe del Parlamento Europeo, se desperdician hasta 163 kilos de alimentos por persona y pese a ello, 6 de cada 10 españoles pasa olímpicamente de llevarse un tupper al trabajo y come fuera con frecuencia, propiciando un gasto medio de 257 euros mensuales según datos proporcionados por la Organización de Consumidores. Cocinando tus alimentos en casa de forma habitual aliviarás la presión sobre tu bolsillo, aunque hagas alguna excepción en ocasiones especiales.
• Salidas nocturnas: Salir a cenar y tomarse unas copas de vez en cuando está bien. Sin embargo, es bastante frecuente que en una noche de juerga podamos derrochar más que en una quincena. Los bares de copas y restaurantes son espacios propensos a gastar más de lo esperado. Piensa que puedes buscar formas en las que divertirte no signifique gastar, y si aún decides salir, haz un presupuesto para esa noche y trata de no gastar ni un euro de más.
• Servicios extra: Es importante dedicar tiempo a estudiar las condiciones de la compañía telefónica que tienes contratada, tu tarifa de datos, tu factura de la luz, tu seguro del coche o las compras de ciertos productos a plazos, como los smartphones. ¿Cubren tus necesidades o contemplas otras alternativas? ¿Algunas comisiones son abusivas? ¿Haces uso de todos los servicios que pagas al mes -suscripciones, ocio, etc.? Para combatir los gastos hormiga, recuerda revisar constantemente si le estás sacando provecho a todos los productos y servicios que tienes contratados.